時代劇『イ・サン』というドラマは、イ・ソジンが演じるイ・サンの即位を阻むために、対立する老論派の官僚たちが次々に陰謀をめぐらせている。その度に、イ・サンは窮地に陥るのだが、卓越した判断力で危機を回避していく。その展開が痛快なほどに面白い。
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そんな中で、『イ・サン』によく出てくる役所が義禁府(ウィグムブ)である。ここは、王命に従って罪人を徹底的に取り調べていくところだ。特に国家を揺るがすような反逆罪を取り締まるのが、義禁府の一番の目的であった。そのためには過酷な拷問も行なっていた。
実際、『イ・サン』でも容疑者が拷問を受けるシーンが何度も出ており、口を割らせるためには何でもやるのが義禁府という役所だった。
一方、捕盗庁（ポドチョン）も韓国時代劇をよく見る人には本当におなじみの存在だ。実際、何か犯罪が起きると容疑者が捕まるのだが、その容疑者が連れて行かれるのが間違いなく捕盗庁なのだ。
捜査を担当する地域は漢陽（ハニャン／現在のソウル）と京畿道（キョンギド／首都圏）である。要するに、治安を守る上で一番大事な地域を守っていたのだ。
この捕盗庁の厳密に言うと、「右」と「左」に分かれていた。つまり、右捕盗庁と左捕盗庁の二つがあったのである。それぞれに、大将（品階は従二品）が1人配置され、従事官（品階は従五品）が3人そろっていた。
なお、捜査や検挙を担当していた現場の職員は捕盗軍士（ポドグンサ）と呼ばれていた。彼らは腰に赤色の太い縄を付けていたので、とても目立っていた。その縄は飾りではない。罪人を捕まえたときにしばりあげる大事な道具であった。とはいえ、その縄こそが捕盗庁の捜査員であることを示す象徴となっていた。
捕盗庁は重要な役割を果たしていたが、1894年に廃止されて、その後には警務庁という官庁が設立された。
いずれにしても、犯罪を防いで治安を守るのは国家の重要な責務である。それは現代も朝鮮王朝時代もまったく変わらない。
文＝康 熙奉（カン・ヒボン）
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