『オクニョ 運命の女（ひと）』で主人公オクニョの父とされたのが中宗（チュンジョン）である。
朝鮮王朝第11代王として知られる中宗は、韓国時代劇でもたびたび描かれてきた人物だ。『宮廷女官チャングムの誓い』などで登場する。
だが、そもそも中宗は、自ら強く望んで王になった人物ではない。1506年、暴君として悪名高い異母兄で第10代王・燕山君(ヨンサングン)がクーデターで追放されると、反乱を主導した重臣たちが王として担いだのが中宗だった。
この「担ぎ上げられて王になった」という出発点が、中宗の治世を大きく左右した。即位後、中宗は燕山君の乱れた政治を立て直そうとしたが、自分を王にした功臣たちに強く出ることができなかった。つまり、王でありながら、実際には重臣たちの顔色をうかがわざるを得ない立場だったのである。
その弱さを象徴するのが、最愛の妻・端敬王后との別れであった。彼女の父が燕山君側の人物だったため、功臣たちは中宗に離縁を迫った。中宗は激しく抵抗したが、最後は妻の命を守るために離縁を受け入れざるを得なかったという。
そして、この端敬王后が廃位されたあと、中宗は章敬王后(チャンギョンワンフ)を2番目の妃として迎えるが章敬王后は王子(のちの第12代王・仁宗)を出産後に容体が悪化して死去。そのあとに妃となったのが文定大妃(ムンジョンテビ)で、中宗と文定大妃の間に生まれたのが第12代王・明宗(ミョンジョン)である。
王位そのものが政変の産物であったため、治世のあいだずっと重臣たちの圧力に悩まされたと言われる中宗。暴君ではないが、名君とも言い切れない王だったようだ。
だからこそ『オクニョ』にもさまざま試練が降りかかったのかもしれない。
文=韓ドラLIFE編集部
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