朝鮮半島の南海上に浮かぶ孤島の済州島（チェジュド）。ここはソウルから一番遠いが、朝鮮王朝時代には極悪人が連れてこられる流刑地だった。
ドラマ『宮廷女官 チャングムの誓い』では、濡れ衣を着せられて済州島に流されたチャングムが、そこで医療を学んで再起をはかるというストーリーになっていた。
実際に済州島に流された人の中には、なんと国王もいた。それが、15代王・光海君（クァンヘグン）だった。
彼は、1623年にクーデターで王宮を追われて廃位になったが、最終的には済州島に送られることになった。
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護送を担当する役人も心得ていて、光海君が大きな衝撃を受けないように、船の周囲に幕を張って行き先の方向がわからないようにした。それでも、済州島に着けば、そこがどこかはすぐにわかってしまう。光海君は「なぜ、こんなところまで……」と言ったきり絶句して、涙もかれるほどだったという。
済州島の役人も、よほど光海君を哀れに思ったのだろう。
「ご在位でいらしたときに、奸臣を遠ざけて、良からぬ輩が政治に関わらないようにされておられれば、こんな遠くまでいらっしゃることはなかったのですが……」
役人はこう言って光海君をなぐさめた。
済州島に来てからも、光海君は様々な屈辱に堪えた。見張り役のほうが格上の部屋を使ったり、世話役の女性に軽視されたり……。
そこまでされても、彼は先王であった威厳を保ち、毅然と生き抜いた。
同じようにクーデターで王宮を追われた王といえば、10代王・燕山君（ヨンサングン）である。この王の場合は都に近い江華島（カンファド）に流されてからわずか２か月であっけなく病死している。
しかし、光海君は済州島で長く生きた。意外と、水が合ったのかもしれない。彼は規則正しい生活を続け、1641年に世を去った。享年66歳だった。
すでに廃位になってから18年が過ぎていた。
文＝康 熙奉（カン ヒボン）
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