韓国時代劇『宮廷女官 チャングムの誓い』の主人公として登場したチャングム。彼女は医女として11代王・中宗（チュンジョン）の看病をしていた女性だ。
しかし、歴史書の「朝鮮王朝実録」には彼女に関する記述は10カ所ほどしかない。いったいどんなことが書かれているのだろうか。
「朝鮮王朝実録」は朝鮮王朝の正式な歴史書だが、その中には中宗の「余の病状は医女（チャングム）が知っている」という言葉も載っている。
チャングムは中宗に本当に信頼されていたのだ。彼女の名が最後に登場したのは1544年10月29日だ。「朝鮮王朝実録」では、次のように書かれている。
朝、医女のチャングムが内殿から出てきて言った。
「殿下がやっと便が通じて、とても気分がいいとおっしゃっておられます」
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その後、（王は）薬房にこう指示されました。
「今、余の便通はいつもどおりだが、気力がまだ弱い。今、提調（チェジョ／役職名）、医員、医女の全員が来ているが、もう医員は宿直をやめて、提調も各自解散して帰っていい」
すると、提調がこう答えた。
「便通がいつもと同様とお聞きし、臣下の者たちはうれしいかぎりです。もしのどが渇くときは、生地黄（根の一種で解熱作用に優れている）を煎じて飲んだほうがよろしいでしょう。普段のようにお水を飲んではいけません。また、格別に養生されることをお勧めいたします」
先の「朝鮮王朝実録」の記述の中で、中宗は「医員は宿直をやめて、提調も各自解散して帰っていい」と語っているのに、医女（チャングム）についての言及がない。それは引き続き「チャングムはそばにいるように」と暗黙に言っているのと同じだ。それほどチャングムは病床の中宗に付き添っていた。
ただし、主治医ではない。あくまでも主治医は男性の医官が務めていて、その補助的な役割をしていた。
さらに、「朝鮮王朝実録」の記述を見てみよう。
◆1544年11月11日の記述
「正午に医女が出てきて、『（殿下の）左手の脈は朝より少し浮いており、煩熱（熱が高くて胸が苦しい症状）が出て口が渇いています』と言った」
◆1544年11月12日の記述
朝、医女が出てきて、『昨夜、殿下には煩熱がおありのようでしたので、適切に処方いたしました』と言った。正午、医女が出てきて、『午前中に煩熱があって、井花水（夜明けに汲んだ井戸水）に蘇合元（漢方薬の一種）を入れて差し上げました』と言った」
◆1544年11月13日の記述
医女が出てきて、『昨夜は二更（夜9時から11時の間）に少しお休みになられ、三更（夜11時から午前１時の間）には熱がひどくて、野人乾水（漢方薬の一種）をさしあげましたが、熱が下がりませんでした。昼から夕方まで、左手と右手の脈は昨日と変わりがありません』と言った」
それまでの文脈からして、「朝鮮王朝実録」に記載されている医女がチャングムをさすのは明らかだ。
本当にチャングムは中宗のそばにピタリと張りついていた。
中宗は1544年11月14日の午後から昏睡状態に陥り、11月15日の夕方に亡くなった。
王である中宗に信頼されて、ずっとそばにいて看病していたのだから、中宗が亡くなったときにチャングムの悲しみは相当なものだったことだろう。
文＝大地 康
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