朝鮮王朝が建国されたのは1392年であった。 高麗（コリョ）王朝の武将だった李成桂（イ・ソンゲ）は最高実力者として絶大な権力を握り、高麗王を追放した。すかさず1392年に朝鮮王朝を創設し、初代王・太祖（テジョ）として君臨した。しかし、建国当時は王位継承問題で王子同士が闘った。その詳細を振り返ってみよう。
朝鮮王朝が建国した当時に何が起こったのか
【1393年】太祖は中国の明の許可を得て国号を「朝鮮（チョソン）」に決める。この「朝鮮」は紀元前に脈々と続いた国名であり、新しい王朝は由緒ある名を受け継ぐ形となった。
【1394年】高麗王朝の都は開城（ケソン）であった。新しい王朝にふさわしい場所に遷都する必要性を痛感した太祖は、風水思想に基づく適地を模索。生命の「気」が満ちる場所として漢陽（ハニャン）が選ばれる。この都は現在のソウルである。
【1395年】正宮となる景福宮（キョンボックン）の建設が始まる。正門の光化門(クァンファムン)の位置をめぐって論争が起きる。仏教の無学(ムハク)大師は「南側に火を起こす気があるので、正門を東向きにしたほうがいい」と主張し、儒学者で王朝最高の功臣だった鄭道伝（チョン・ドジョン）は「国王は南に向かって政務を行えば王朝が長続きする」と反論。激論の末に太祖は「南向き」を採用。この決定は朝鮮王朝が儒教を国教にすることを意味していた。以後、「崇儒排仏」という「儒教を尊重して仏教を排斥する」政策が断行される。
【1396年】太祖の2番目の正室で建国時から王妃だった神徳（シンドク）王后が世を去る。息子の李芳碵（イ・バンソク）が世子（セジャ）だったが、神徳王后の死去で国王の後継者争いが激化していく。
【1398年】太祖の5男の李芳遠（イ・バンウォン）が王位に執着し、李芳碵の後見人だった鄭道伝（チョン・ドジョン）を殺害する。さらに李芳碵も殺して実権を握る。このクーデターを「第1次王子の乱」と呼ぶ。その結果、太祖は退位して次男の李芳果（イ・バングァ）が2代王・定宗（チョンジョン）として即位。しかし、権力を掌握していたのは李芳遠で、定宗には実権がなかった。
【1400年】太祖の4男・李芳幹（イ・バンガン）が自ら王位を狙って挙兵。李芳遠と対立するがすぐに鎮圧されて李芳幹は流罪となる。これが「第2次王子の乱」である。李芳遠は、王位継承をこれ以上混乱させないために、3代王・太宗（テジョン）として即位する。
【1408年】引退していた太祖が73歳で亡くなる。
作成＝康 熙奉（カン・ヒボン）
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