数多くの韓国時代劇を見ていると、かならず登場するシーンがある。罪人が罰を受ける「百叩き」のシーンだ。
現在、NHKの総合テレビで毎週日曜日に放映中のドラマ『100日の郎君様』でも、序盤にホンシム（ナム・ジヒョン）が「百叩きの刑罰」を受ける場面があった。ホンシムが棒でひどく叩かれるシーンは、ドラマとはいえ痛々しかった。
果たして歴史の史実では刑罰はどのようになっていたのだろうか。
朝鮮王朝時代、刑罰には重い順に次の刑罰があった。
・死刑（一番多いのが首をはねる刑）
・流刑（遠方に流罪にする刑）
・重労働（本当につらい労働を長くさせる刑）
・杖刑（杖で叩く刑）
・笞刑（笞で打つ刑）
以上の5つの刑罰は朝鮮王朝の基本法典である「経国大典」でしっかりと規定されている。
この5つの刑罰の中で一番刑が軽いのは笞刑で、これは終わったら家に帰ることができた。
その次の刑罰は杖刑だが、この場合は終了後に牢獄に入れられることもあった。百叩きで満身創痍になったあとに牢獄に入るのはかなり辛い。それだけに、多くの人が放免にしてもらえるようにワイロを使ったようだ。
『100日の郎君様』では結婚していないことが罪に問われて「百叩きの刑罰」を受けていたホンシム。理不尽もいいところだろう。
しかし、彼女は幸いだった。救ってくれる人が現れたからだ。そこから、ドラマは新しい夫婦関係を見せてくれることになった。実に面白い展開だった。
文＝康 熙奉（カン・ヒボン）
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