史劇界に新たなダークホースが現れた。イ・チェミンが韓国tvNドラマ『暴君のシェフ』でお茶の間を圧倒している。
『暴君のシェフ』で絶対味覚を持つ暴君イ・ホンを演じるイ・チェミンは、圧倒的なカリスマから悲しみを描く繊細な感情表現、さらにときめきに満ちたロマンスまで演じ切り、その名を新たに刻み込み、視聴者の心を強く揺さぶった。
第3、4話では、日食の日の狩りで出会ったヨン・ジヨン（演者イム・ユナ）を宮中へ連れてきたイ・ホンが、大臣たちの強い反発や後宮カン・モクジュ（演者カン・ハンナ）の策略にも屈せず、彼女とその料理に心を開いていく姿が描かれ、物語は新たな局面を迎えた。
イ・ホンはヨン・ジヨンに亡き母・廃妃ユン氏の面影を見いだし、宮中の嫉妬や反対を押し切って彼女を王の厨房の大任・大領熟手（テリョンスクス）に任命し、波紋を呼んだ。
さらに、カン・モクジュの陰謀とインジュ大王大妃（演者ソ・イスク）の試練によって競合が始まると、イ・ホンは「勝者1人だけを生かし、敗者は腕を切り落とす」という冷酷な条件を提示し、王としての強靭さを示す一方、母の死と関わる大王大妃に冷淡な態度をとり、緊張感を極限まで高めた。
その後、自身とヨン・ジヨンを取り巻く一連の出来事がカン・モクジュの仕組んだ罠だと知ったイ・ホンは激しい怒りに包まれ、新たな対立の転機を迎える。
また、母の死の手掛かりを追っていた忠臣イ・ジャンギュンが命を落とすと、イ・ホンは深い内的混乱に陥った。酒に頼りながら孤独を抱えていた彼の前にジヨンが現れ、過去の傷と彼女への想いが交錯し、涙をにじませた口づけで劇的なエンディングを迎えた。
劇中、狂気を宿す暴君でありながら絶対味覚の持ち主でもあるイ・ホンを演じたイ・チェミンは、冷酷な君主の姿の裏に母の死に絡む復讐心と孤独を抱えた立体的な人物像を描き出した。
また、見たこともない新しい料理を生み出すジヨンへの好奇心を反転した魅力として表現し、デビュー早々“原石の発見”と注目を浴びた。
今回の放送では、声の抑揚や眼差しの繊細な強弱を駆使し、暴君の冷徹さと君主の威厳を見せつける一方で、料理の多彩な味覚表現やジヨンに募る切実な想いを濃密に描き出し、緊張とときめきを同時に引き出す“ロコの宝石”として存在感を高めている。
何より初めての史劇挑戦にもかかわらず、ジャンルにふさわしい重厚感とカリスマを発揮し、力強さと繊細さを両立させながら場面ごとを鮮やかに完成させた。王としての権力、人間的な苦悩、そして新たな局面を迎えたロマンスまでも描き切り、次世代の主役としての可能性を証明している。
毎話熱い話題を呼んでいるイ・チェミンの熱演は、韓国tvNドラマ『暴君のシェフ』で土・日曜の夜9時10分に放送されており、Netflixでも視聴することができる。
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